Elle habite aux portes de l’Europe mais migre en Inde ou en Afrique. Cette petite grue a depuis toujours attiré l’attention de nos poètes qui ont vu en elle grâce et élégance. Une vraie demoiselle aux longs voyages.

La grue demoiselle – Grus virgo – vit sur un territoire de plus de 12 millions de km² entre la mer noire, la Mongolie et le nord-est de la Chine.

Son aire de reproduction se situe dans l’extrême Est de l’Europe et l’Asie centrale. Elle migre vers l’Inde ou l’Afrique subsaharienne pour y passer l’hiver. Elle peut alors voler très longtemps sans se poser ni manger. Elle rejoint d’autres grues demoiselles pour former un groupe plus imposant. Ce même groupe va alors se mélanger à d’autres groupes. Ce qui peut former des vols de plusieurs milliers de grues demoiselles. Pour entreprendre ce voyage migratoire, les grues demoiselles empruntent un itinéraire qui leur est propre. Soit elle passe par les montagnes de l’Himalaya soit elle traverse les grands déserts du Moyen-Orient et du Sahara.

A leur retour de migration (en mars ou avril, parfois bien plus tard pour celles nichant dans les régions les plus au nord), ces grues demoiselles resteront encore grégaires quelques semaines avant de devenir plus territoriales. Les couples se montreront alors plus solitaires.

Son habitat est fait de plaines couvertes de broussailles ou d’herbes, de savanes, de steppes, le plus souvent près de l’eau. Cet accès à l’eau est fondamental pour cette espèce.

La grue demoiselle est la plus petite chez les grues. Elle mesure 90 cm.

Son élégance et sa grâce ont été depuis longtemps relevées par les poètes qui ont souvent comparer la grue demoiselle et les jolies femmes. On ne s’appelle pas « demoiselle » pour rien…

ENGLISH VERSION

The demoiselle crane – Grus virgo – lives on a territory of more than 12 million km2 between the Black Sea, Mongolia and the northeast of China.

Its breeding range is located in the extreme east of Europe and central Asia. She migrates to India or sub-Saharan Africa to spend the winter there. She can then fly for a very long time without landing or eating. She joins other demoiselle cranes to form a more imposing group. This same group will then mix with other groups. Which can form flights of several thousand demoiselle cranes. To undertake this migratory flight, the demoiselle cranes take a route that is specific to them. Either it passes through the Himalayan mountains or it crosses the great deserts of the Middle East and the Sahara.

Upon their return from migration (in March or April, sometimes much later for those nesting in the most northern regions), these demoiselle cranes will still remain gregarious a few weeks before becoming more territorial. Couples will then be more solitary.

Its habitat is made of plains covered with scrubland or grasses, savannas, steppes, most often near water. This access to water is fundamental for this species.

The demoiselle crane is the smallest among cranes. It’s 90 cm tall.

Its elegance and grace have long been noted by poets who often compared the demoiselle crane to pretty women. We don’t call each other ‘demoiselle’ for nothing…

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