Pourquoi cet oiseau solitaire passe-t-il autant de temps à s’occuper de son plumage ?

Le vautour moine – Aegypius monachus – est un immense vautour (il mesure plus d’un mètre de longueur pour une envergure proche de 3 mètres et pouvant peser plus de 10 kg).

Sédentaire et plutôt solitaire, le vautour moine niche en petite colonie au sein de laquelle les nids sont distants de quelques centaines de mètres.

Le toilettage chez les oiseaux est une activité vitale.

Outre la remise en place des plumes, c’est aussi l’occasion de soigner leur étanchéité en les imprégnant d’une graisse produite par la glande uropygienne. Et un moyen de limiter, à défaut de la supprimer, l’action de la vermine.

Mais, au-delà de cette activité « sanitaire », le toilettage est aussi l’occasion de nouer des contacts et de créer un lien social entre les individus.

Le toilettage renforce les liens entre les membres d’un couple et se voit surtout au début de la période de reproduction. Et c’est quand même pratique de se faire nettoyer une zone d’accès impossible par soi-même.

ENGLISH VERSION

The Cinereous Vulture – Aegypius monachus – is a huge vulture (it measures more than a meter in length for a wingspan close to 3 meters and can weigh more than 10 kg).

Sedentary and rather solitary, the Cinereous Vulture nests in a small colony within which the nests are distant of a few hundred meters.

Preening for birds is a vital activity.

In addition to putting the feathers back in place, it is also an opportunity to treat their watertightness by impregnating them with a fat produced by the uropygial gland. And a way to limit, if not remove them, the action of vermin.

But, beyond this « sanitary » activity, preening is also an opportunity to establish contacts and create a social link between individuals.

Preening strengthens the links between the members of a pair and is especially seen at the beginning of the breeding period. And it’s still convenient to have an access area cleaned by oneself.

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