Plus de 16.000 buses variables passent en automne par la Haute-Savoie en provenance du nord de l’Europe. Mais celles vivant ici ne migrent pas. Ou si peu. Voyons pourquoi.

La buse variable – Buteo buteo – est un rapace bien connu.

C’est souvent lui que l’on voit percher sur un poteau le long des routes ou des autoroutes.

Mais c’est aussi un des très rares rapaces présents dans le ciel d’hiver en France. Les autres espèces sont le plus souvent en Afrique ou en Espagne pour y passer les mois les plus froids de l’année.

On peut dire que les buses variables, en Europe de l’Ouest, ne migrent pas.

Tout au plus, verrons-nous les buses variables vivant en altitude, descendre dans les vallées pour y trouver plus facilement quelques rongeurs à manger. Les sols sont moins gelés ou moins couverts de neige. Mais cela concerne surtout les oiseaux habitant les zones de montagne. Et ce n’est pas toujours le cas tant que la nourriture reste disponible et le temps supportable.

Les buses variables d’Europe du Nord migrent vers le sud pour l’hiver. Pour cela, elles passent par la France. Beaucoup restent en France.

Les buses variables sont très nombreuses à passer par la Haute-Savoie mais pas par le même endroit au printemps et à l’automne. Plus de 16.000 buses variables sont passées à l’automne 2025.

La montagne offre des courants thermiques qu’utilise la buse variable pour se déplacer en fournissant moins d’effort. Ces couloirs d’air chaud lui évitent ainsi de trop battre des ailes. Ce qui consomme beaucoup d’énergie.

J’ignore d’où vient celle-ci que j’ai photographiée quand elle survolait le jardin, à la recherche d’un petit rongeur ou d’un cadavre. La buse variable est un oiseau opportuniste.

Photo prise en février, en Haute-Savoie – France.

ENGLISH VERSION

The Common Buzzard – Buteo buteo – is a well-known bird of prey.

It is often him that one sees perching on a post along roads or highways.

But it is also one of the very rare raptors present in the winter sky in France. The other species are most often in Africa or Spain to spend the coldest months of the year there.

We can say that Common Buzzards, in Western Europe, do not migrate.

At most, we will see the Common Buzzard living at altitude, descending into the valleys to find more easily a few rodents to eat. The soils are less frozen or less covered with snow. But this mainly concerns the birds living in mountain areas. And this is not always the case as long as the food remains available and the time bearable.

The Common Buzzards of Northern Europe migrate to the south for the winter. For this, they pass through France. Many stay in France.

Common Buzzards are very numerous to pass through Haute-Savoie but not in the same place in spring and autumn. More than 16,000 Common Buzzards were passed in the autumn of 2025.

The mountain provides thermal currents that the Common Buzzard uses to move with less effort. These warm air corridors thus prevent it from flapping its wings too much. Which consumes a lot of energy.

I don’t know where this one that I photographed came from when she flew over the garden, looking for a small rodent or a corpse. The Common Buzzard is an opportunistic bird.Photo taken in February, in Haute-Savoie – France.

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