Un papillon bleu très commun en Europe qui doit sa survie à des choix vitaux. Découvrons un peu de la vie de cet Argus bleu.

Polyommatus icarus. C’est le nom scientifique d’un papillon très commun en Europe que l’on rencontre un peu partout. Son nom, l’Argus bleu quand ce n’est pas l’Azuré commun ou l’Azuré de la Bugrane (du nom d’une plante, la bugrane épineuse – Ononis spinosa – de la famille des Fabacées).

Ce petit papillon diurne présente un dimorphisme sexuel marqué. Si le mâle est bleu, la femelle est brun sombre. Mais certaines femelles présentent parfois des écailles bleues qui peuvent recouvrir quasiment toutes les ailes.

L’Azuré commun que l’on voit ici, est d’un bleu brillant avec un léger bord noirâtre et une frange de couleur blanche.

Son vol est rapide au-dessus des terrains herbacés comme les prairies fleuries, les clairières, les zones humides, les terrains accidentés, les jardins fleuris. Donc un environnement varié mais avec un point commun : le soleil. Ce papillon préfère les zones ensoleillées.

On peut l’observer en montagne jusqu’à la limite des neiges (soit environ 3000 mètres d’altitude).

Il peut y avoir 2 générations entre mars et novembre mais une seule en montagne où les conditions de vie sont plus difficiles.

Les œufs sont pondus un par un sur les feuilles des plantes nourricières comme Galega officinalis, Lotuscorniculatus, Medicago lupulinaa, Trifolium repens et bien d’autres encore dont Ononis spinosa, notre bugrane épineuse. Il s’agit de légumineuses. Ces œufs éclosent au bout d’une semaine.

La chenille se chrysalide sur le sol puis est enterrée par des fourmis ou est emportée dans la fourmilière. Ces fourmis prennent soin des chenilles selon un processus donnant/donnant. La chenille sécrète un miellat qui nourrit les fourmis, en contrepartie de quoi, les fourmis assurent la protection de la chenille au sein de la fourmilière. Quand le moment viendra de quitter la fourmilière, il lui faudra être très rapide et adroite (en trouvant rapidement la sortie) pour ne pas finir au menu des insectes.

Tout cela repose sur un équilibre fragile. Trouver la bonne plante pour pondre les œufs, trouver la bonne espèce de fourmis pour la transformation en papillon pendant l’hiver et espérer que tout se passe bien dans l’environnement immédiat (pas de destruction du sol, des plantes ni de calamités météorologiques notamment).

ENGLISH VERSION

Polyommatus icarus. This is the scientific name of a very common butterfly in Europe that can be found almost everywhere. Its name, the Common Blue when it is not the European common Blue or, in french, the Azuré de la Bugrane (from the name of a plant, the spiny restharrow  – Ononis spinosa – of the Fabaceae family).

This small butterfly has a marked sexual dimorphism. If the male is blue, the female is dark brown. But some females sometimes have blue scales that can cover almost all the wings.

The Common Blue that we see here is a brilliant blue with a slight blackish edge and a white fringe.

Its flight is rapid over herbaceous fields such as flowering meadows, clearings, wetlands, rough terrains, flowery gardens. So a varied environment but with one thing in common: the sun. This butterfly prefers sunny areas.

It can be seen in the mountains up to the snow line (about 3000 meters above sea level).

There may be two generations between March and November, but only one in the mountains where living conditions are more difficult.

Eggs are laid one by one on the leaves of nourishing plants such as Galega officinalis, Lotus corniculatus, Medicago lupulinaa, Trifolium repens and many others including Ononis spinosa, our spiny restharrow . These are legumes. These eggs hatch within a week.

The caterpillar chrysalises on the ground and is then buried by ants or carried away into the anthill. These ants take care of the caterpillars according to a mutually beneficial process. The caterpillar secretes a honeydew that feeds the ants, in return for which, the ants ensure the protection of the caterpillar within the anthill. When the time comes to leave the anthill, he will have to be very quick and skillful (by quickly finding the exit) not to end up on the insect diet.

All of this rests on a fragile balance. Find the right plant to lay eggs, find the right species of ants for transformation into butterflies during winter and hope that everything goes well in the immediate environment (no destruction of soil, plants or weather disasters in particular).

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