C’est au bord d’une eau courante, bien oxygénée et de bonne qualité que vit cette demoiselle. Mâle et femelle sont bien différents. Des chasseurs redoutables tout au long de leur existence. Découvrons un peu la vie de l’agrion de Mercure. Et pourquoi on l’appelle ainsi.

L’agrion de mercure – Coenagrion mercuriale – est une espèce d’insectes odonates (libellules, demoiselles).

Ces insectes ont un corps allongé, deux paires d’ailes transparentes et des yeux volumineux.

Odonate signifie « qui est pourvu de dents ». Les odonates sont carnivores et mâchent leurs proies. Et ceci aussi bien en tant que larves qu’adultes. Pas d’inquiétudes si vous vous baignez dans une rivière, les demoiselles ne sont pas des piranhas.

L’agrion de Mercure est présente en Europe de l’Ouest (De l’ouest de la Slovénie à la Bretagne) et au Maghreb.

Il doit son nom au dessin noir ☿ qui figure sur la face dorsale de son abdomen et qui ressemble (un peu) au symbole astronomique de Mercure. Certains y voient une tête de taureau. C’est un peu le test de Rorschach…

En France, il est présent partout sauf dans le nord du pays et en Corse et de manière plus fragmentée en Bretagne et en Normandie. Cet agrion n’habite pas les zones de montagne. Il sera donc quasiment absent de nos massifs montagneux, du moins à haute altitude.

On peut le voir voler de mai à septembre. Parfois plus tôt, parfois plus tard selon que l’insecte vit dans le sud ou dans le nord de son aire de distribution.

Bien sûr, c’est au bord de l’eau et dans la végétation des petites rivières, des cours d’eau et les petits étangs que vit surtout l’agrion de Mercure. L’important est que l’endroit soit ensoleillé. Les prairies humides au bord de l’eau peuvent être un abri pour ces demoiselles et un terrain de chasse favorable. Carnivore, l’agrion de Mercure chasse d’autres insectes au-dessus de l’eau et de la végétation.

Si le mâle est bleu et noir, la femelle est verte avec la face dorsale de son abdomen noire.

On voit ici un accouplement d’agrions de Mercure. Les œufs seront pondus dans l’eau et se fixeront à une plante aquatique. Après de nombreuses mues (une bonne douzaine au cours des 20 mois suivants), l’agrion de Mercure quittera les eaux claires et de bonne qualité pour se transformer en belle demoiselle.

Photographie prise en mai dans la région Grand-Est (France).

ENGLISH VERSION

The Southern Damselfly – Coenagrion mercuriale – is a species of odonate insects (dragonflies, damselflies).

These insects have an elongated body, two pairs of transparent wings and large eyes.

Odonata means « the toothy ones. » Odonates are carnivorous and chew their prey, both as larvae and adults. Don’t worry if you swim in a river, the young ladies are not piranhas.

The Southern Damselfly is present in Western Europe (from western Slovenia to Brittany) and in the Maghreb.

It owes its name to the black drawing ☿ which appears on the dorsal side of its abdomen and which resembles (a little) the astronomical symbol of Mercury. Some people see it as a bull’s head. It’s a bit like the Rorschach test…

In France, it is present everywhere except in the north of the country and in Corsica and more fragmented in Brittany and Normandy. This damselfly does not live in mountain areas. It will therefore be almost absent from our mountain ranges, at least at high altitude.

It can be seen flying from May to September. Sometimes earlier, sometimes later depending on whether the insect lives in the south or north of its distribution area.

Of course, it is at the edge of the water and in the vegetation of small rivers, streams and small ponds that lives mainly the Southern Damselfly . The important thing is that the place is sunny. The wet meadows at the edge of the water can be a shelter for these damselflies and a favorable hunting ground. Carnivorous, the Southern Damselfly  drives out other insects above water and vegetation.

If the male is blue and black, the female is green with the dorsal side of her abdomen black.

Here we see a mating of Southern Damselflies. The eggs will be laid in water and attached to an aquatic plant. After many molts (a good dozen over the next 20 months), the Southern Damselfly  will leave the clear waters and of good quality to transform into a beautiful young lady.

Photograph taken in May in the Grand-Est region (France).

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