Une jolie chouette mais que l’on clouait aux portes des granges, il n’y a encore pas si longtemps. Peut-être même encore aujourd’hui…. Mais pourquoi donc s’en prendre à cet oiseau ? Voyons un peu cela.

L’effraie des clochers – Tyto alba – est un rapace nocturne bien moins arboricole que d’autres chouettes.

Elle niche plus facilement dans un grenier, un clocher ou une grange. Pas étonnant dès lors qu’elle soit appelée ainsi.

Si d’autres chouettes peuvent être vues le jour, l’effraie des clochers est très souvent observée la nuit lorsqu’elle chasse les rongeurs.

Son vol est assez proche du sol. Elle chasse le long des chemins et des routes. Ce qui explique pourquoi tant d’effraies des clochers sont heurtées par des automobiles.

L’effraie des clochers a une réputation lugubre. Oiseau nocturne, elle effrayait les personnes habitant la campagne. Vol silencieux, oiseau blanc la nuit et cri particulier (orfraie => effraie) lui ont valu d’être considérée comme un symbole de misère et de mort. La structure de son plumage facilite sa perception auditive. Son vol est totalement inaudible pour une proie à quelques mètres de distance. La surprise sera donc totale et fatale pour la souris ou le campagnol.

Pour conjurer le mauvais sort ou le mauvais œil, les paysans la clouaient à la porte des granges.

C’est un oiseau sédentaire présent partout en France. Il reste donc sur son territoire tout au long de l’année. Des effraies des clochers venant des régions d’Europe du Nord s’ajoutent parfois aux populations locales le temps de l’hiver. Il faut bien se nourrir chaque jour.

ENGLISH VERSION

The Western Barn Owl – Tyto alba – is a nocturnal bird of prey much less arboreal than other owls.

It nests more easily in a granary, a bell tower or a barn. No wonder then that it is so called.

If other owls can be seen during the day, the Western Barn Owl is very often observed at night when it hunts rodents.

Its flight is quite close to the ground. It hunts along paths and roads. Which explains why so many barn owls are struck by cars.

The Western Barn Owl has a gloomy reputation. A nocturnal bird, it frightened people living in the countryside. Silent flight, white bird at night, and a particular cry have earned it to be considered a symbol of misery and death. The structure of its plumage facilitates its auditory perception. Its flight is completely inaudible for a prey a few meters away. The surprise will therefore be total and fatal for the mouse or the vole.

To ward off misfortune or the evil eye, the peasants nailed her to the barns’ doors.

It is a sedentary bird present everywhere in France. It therefore remains on its territory throughout the year. Barn scares from the northern regions of Europe sometimes add to the local populations during winter. You have to eat well every day.

Chant / Song : Jarek Matusiak, XC370711. Accessible sur www.xeno-canto.org/370711.

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